別逼孩子吃喉糖！──台灣「學期太長！」、「學分太多！」
2015/01/23 瀏覽人次：3,258
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台灣大學法的規定，學期長度是18週。這些年來，我常常聽到很多老師（都是教學很用心的老師）談到台灣的學期長度實在太長了。這麼長的學期，搞的師生到學期末個個都疲累、失焦。跟國外的老師相比，台灣老師也少了很多時間可以做深度的研究、教學的創新。希望大學法考慮修正學期長度減到14、15周！
美國的學期，普遍都比14週短。普林斯頓跟哈佛大學都是12週。我在美國密西根大學當講師的時候，學期都13週。其中還有三週是期中考期末考。整個課程真的在上課的，只有10週。而我在這10週教的內容，拿到台灣來教18週，只能勉強教完。而且學生還哀鴻遍野，覺得負擔很重。
講給學生聽，學生常覺得不可思議。再提台大工管系余峻瑜老師在牛津大學念書的例子。他說：「牛津大學每學期10週，但正式上課只有中間8週。然而每一門課的分量，都跟我們一學期18週相去無幾。」
為什麼能在這麼短的週數，學完這麼多的東西？以在密西根現在念電機系大學部的 Johnny Chang為例，他說：「小弟現在正在密西根讀電機的大學部，12學分確實就很累，幾乎所有的學生上課、作業、專題、實驗就佔了每天從早到晚的時間。認真的學生是約每天12點睡5點起就到圖書館念書，週一到週日都不例外。」
台灣同學看看，其實美國學生跟我們在課程的學習強度，是有很大的差距的。原因在哪？主要是「學期太長」、「學分太多」。在這雙重因素下，台灣學生的學習，就容易出現疲累的問題。
學期太長，還帶來另一個問題。台灣老師在教學跟研究上，沒有足夠的時間可以做深度的思考與創新。我在密西根的時候，暑假有四個月，我可以做很多研究，想很多問題，做很多教學創新。在台灣現在學期結束課剛教完，成績弄一弄、整理一下，沒多久就又只剩一個月要開學了！很難有時間做研究或教學上的創新。
台大資管系孔令傑老師的觀察非常精闢：「大學教授真的需要時間留給自己，讓自己持續充實本職學能。否則把教授們都綁得死死的，用長學期授課塞滿教授一年的行程，這樣五年十年下來，教授真的很容易漸漸跟學術前緣、最新科技和社會脈動脫節，就無法把學生教好了～所以教授要有定期休假進修也是這個道理啊，可惜大家都只覺得教授過太爽。」
有的家長可能會擔心，暑假變長了，自己的孩子都會混掉。請大家記住！你的孩子不是幼稚園學生！台灣社會就是這樣。把人關在學校就覺得他有做事；讓他修很多學分就覺得他有在學習很安心。這種心態跟幼稚園寒假上班的爸媽巴不得小孩能天天關在學校上課差不多：「把孩子送到學校我們就輕鬆囉！」幼稚園時這樣想也就算了，都已經大學了，爸媽還是希望暑假短一點，讓孩子多待在學校家長才比較不需要煩惱。
這樣子對嗎？
我們都把大學生當幼稚園、小學生在看待，也把教授都當做沒教課就沒事做的一群人看待，所以才會錯誤的以為學期越長越好。在美國的暑假雖長，但那四個月不該是放牛。在美國很多人都會去實習四個月，學到很多東西。不像台灣實習都是兩個月，好像沾醬油一樣。為了有深度的實習，只好開學後犧牲學校的時間每週去公司一天或兩天。這在美國很少見的。暑假四個月，可以讓學生透過實習學到很多的東西，或是做深度的研究。不管怎麼樣，都比逼他們在教室裡面多聽一堆課來的有用。
我們常常聽到一種說法，大人常說我們的學生跟社會脫節。Why?台灣的制度何曾給學生足夠的時間去接觸社會？一年只有兩個月時間，學生怎麼有機會去深入人群、了解社會？一方面又想把他關在學校，一方面又抱怨他們畢業時不懂這個社會，真是何其怪哉？
不過學期的縮短，也應該跟畢業學分的減少，同時進行才行。不然學期縮短了，可是每個學生還是修二十幾個學分，整個問題還是沒有改變。台灣的大學塞一堆課給學生，一學期二十多學分。大家考試完一個月後就忘光光。這種學習其實意義不大。學生學分拿到了、成績也很高，那又怎樣？知識跟觀念都沒有好好參透的話，根本是學假的啊！
大家應該思考哪些科目、哪些基本能力是大學生真正應該要有的，真的該學的紮實的。到時候不管做什麼研究需要修什麼更深的課程，都因為有著扎實的基本能力，所以都可以學的很快、學得很好。至於哪些課算是基本的能力，那是系所自己要思考的。不過很可惜的，往往這個問題的討論，都會流於各領域各有想法、各說各話，以致沒有結論。
雖然困難，但這不是可以迴避的問題。美國頂尖大學的科系往往每五年就要檢討自己系上的課程該怎麼調整，這樣才能因應時代的脈動而進步。我的學長李憲信教授在美國頂尖的喬治亞理工電機與計算機工程系教書，他們每五年檢討課程的時候，都非常激烈的討論，甚至有老師對罵。但是就是在這樣的激烈討論中，系上的課程才得以一直演化。
話說回來，要減少台灣的學期長度跟畢業學分數目，最大的問題是社會大眾的心態。我的鄰居每次看到我，都說「今天沒課喔？那可以在家好好休息囉」，讓我很無言。全台灣的民眾有八九成都覺得教授就是爽爽教課而已，根本不知道老師除了教書外還有非常重的研究壓力與行政服務等許多工作。現在你跟他說要減學期週數，說教學質量要增加，很多人其實聽不進去這些，也無法理解怎麼讓學生少學一個月，對學生會比較好？！一般的民眾只會覺得，「混帳，這些教授又想一年多放兩個月的假好好爽了！」
台灣的學期真的太長、學分真的太多。我們的社會應該要好好思考這個問題。不是把學生關在學校、關在教室、逼他們修一大堆課，他們就會好好學、學的好、學的多！這樣的想法實在太一廂情願了。我常常會在網路上看到學生在問什麼課又涼又甜可以選，我常常都回「要涼要甜，你怎麼不去買喉糖吃！」小孩不是只要有吃東西就好。如果每天只吃喉糖，喉糖吃多了，也是會出問題的。
不信，你等下晚餐不要吃，去買一整盒利X樂喉糖吞下去看看吧！
From 獨立評論
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