我住在一個美國中西部的小小大學城裡。我從來沒有想到，這個約 8 萬多人的小鎮，住著兩群極度相似、卻又在社會階層兩端的人。
白天，我跟著一群社工服務社會底層的人。我們不只給予他們食物、住屋、公車月票、健保等生活基本需求上的協助，我與社工同事們的目標，是幫助他們獨立的生活在這個社會上。繳電費、看醫生、報稅、準時去工作.....這些看似理所當然的事情，對於我們的案主來說，其實是需要學習的。甚至當他們意識到了需要、要尋求國家的社會福利協助時，那些繁雜的手續資料，也都不是他們能處理的。
其實乍看之下，他們沒有甚麼特別──他們是土生土長、沒有語言或能力問題、受過基本教育的美國人。或許特別之處在於，他們不符合這個從中產階級角度建立，需要特定文化資本和思維模式才能立足其中的社會。為什麼要繳電費？出生證明是甚麼？甚麼是帳單？甚麼，看醫生要預約？為什麼要準時去工作？為甚麼不能有錢就花？這些是學校都沒教的事情。誰來教他們？我們又是怎麼學的？
下了班，我回到家，去小城裡唯一的華人教會服務一群大學生。20 年前，北美的華人大多以台灣人、香港人為主。今天，從前充斥著繁體字的中國城和華人群體，都被大陸人占領，也讓我真正有機會認識這些從小就知道的對岸同胞們。
但是不同於過去黨國教育告訴我們的，這些大陸同胞們根本就不啃樹皮。甚至誇張一點說，跟他們如今的生活相較之下，我們吃的才是樹皮。
小城裡的大學有幾個很頂尖的研究所，但是大學部只是普普。學校近年來的策略是以大學部養研究所，特別是擴大國際學生的招生，而這些來美國買洋學歷的大陸大學生正是這個招生策略的主要目標。其實大陸的研究生跟從台灣或其他地方來的研究生差不多，大家都努力地拼獎學金、努力地自力更生。但是這群大學生讓我看到了不可思議的現代中國。雖然這群學生裡有許多不同背景的人，但是大多都是在「國內」高考考不上、或是父母乾脆不讓小孩經歷高考痛苦的學生，通常家境都是讓人不可思議的優越。
每次請這群 90 後來家裡吃飯，家裡院子除了我們家破得捨不得修的 Toyota 之外，是他們的賓士、奧迪、BMW。學校為了吸引更多學生，許多入學的學生幾乎只要考托福，連大學入學考都不用（SAT, ACT），而對於神通廣大的對岸同胞來說，托福成績其實是可以用買的，其結果是許多我輔導的學生到了大四還講不出一句像樣的英文，都不知道過去三年他是怎麼過來的。
我在台灣、美國都有許多輔導學生的經驗，但是在這裡服務這些大陸學生，收到了許多不曾面對的問題。過去，我常排解的問題包括感情、學業、面對未來的壓力。但是對於這些從小被捧在手心的公主王子們，他們從來沒有遇到錢解決不了的問題──
「哪裡可以看醫生？」（不會用 Google 嗎？喔對了百度上可能沒有這些答案）
「去看醫生怎麼沒藥可以拿？」（醫生就說這個自己會好，幹嘛開藥）
「這裡醫生怎麼這麼爛，我拍了照給國內的大牛醫生他說這不是這樣的！」（那你幹嘛來看醫生阿？）
「真的很倒楣，沒被駕照被抓到，那個警察幹嘛開我罰單？」「幹嘛要繳車險？沒被抓到就好啦！」「你可以幫我填報稅表嗎？」
「為什麼我一直被當？」（為什麼你不去上課？）
「我上課都聽不懂怎麼辦？」（你到底是怎麼申請到這裡的？）
「去看醫生怎麼沒藥可以拿？」（醫生就說這個自己會好，幹嘛開藥）
「這裡醫生怎麼這麼爛，我拍了照給國內的大牛醫生他說這不是這樣的！」（那你幹嘛來看醫生阿？）
「真的很倒楣，沒被駕照被抓到，那個警察幹嘛開我罰單？」「幹嘛要繳車險？沒被抓到就好啦！」「你可以幫我填報稅表嗎？」
「為什麼我一直被當？」（為什麼你不去上課？）
「我上課都聽不懂怎麼辦？」（你到底是怎麼申請到這裡的？）
另一種問題，似乎來自於沒有兄弟姊妹，加上有充分的「長輩孝順他們」的成長經驗。因此，他們常常跟室友處不好，感情上常有許多問題，往往都是因為不會分享、不會讓步、不會溝通。面對這些挫折，他們的父母還是努力的保護。這些公司老闆父母們來訪長度都是以月來計算，常常一陪就是半年，每天煮飯給小孩吃。而我的父母好不容易排開工作來訪一週，我的學生們不解為甚麼我爸媽不留久一點。
在一個語言不通、人生地不熟的地方，他們第一次遇到挫折，第一次看到自己其實有需要自立，第一次知道，錢不是萬能的。
某次我跟工作老闆聊到我服務的學生們，她感慨地說，「這些學生跟我們的案主根本沒兩樣，無法自己生活，只是原因完全不同！」
在許多在國外的台灣同胞和美國人眼裡，這些富二代非常的刺眼，我也不例外。我們不理解他們怎麼可以花錢如流水、不把別人放在眼裡、不遵守規則、沒有文化，好像來美國就是來展現他們多麼有錢、多麼優越。
但是，就如同我的案主們一樣，揮金如土是他們生長環境的習慣，而看醫生、考駕照、上課交作業，都沒有人教過他們怎麼做、為什麼要做。換句話說，獨立生活有困難，是因為他們在成長過程中都不用自己做這些雜事。
在成為暴發戶的可能性提高的中國社會中，他們追求名牌、甚麼都買貴的，是因為「錢」是價值觀的標準，也是在現代中國社會中證明自己能力的指標。我們鄙視他們，因為相信白手起家、一分耕耘的信念；他們鄙視我們，因為我們竟然沒錢花、想要努力工作。我們的能力、價值觀，甚至個別的偏見，都是這些不同的生活經驗和社會環境建構的。
然而，在光鮮亮麗的外表下，不論是他們還是我們，都只是有需要的人。在輔導的過程中，我看到了這些學生的無助、他們的不解、他們的迷惑。來到了美國，他們想像中的世界被挑戰，他們發現世界不繞著他們轉，也不會隨時有人幫他們解決問題。我看到他們的恐懼──在茫茫人海中不能出人頭地、找不到感情的歸宿、怕以後養不起爸媽、深怕不能成為課本上學到共產社會進化論裡面「適者生存」的那些人、找不到歸屬感、找不到生命的目的。他們渴望被愛、渴望被接納、渴望回家。
我發現，他們並沒有跟我們不一樣。能比較適應的人，只是因為比較了解社會的遊戲規則罷了。我們都有一樣的擔憂、一樣的焦慮、一樣的脆弱──不管是我們還是他們，不管是富二代還是流浪漢。
沒有留言:
張貼留言