歐巴馬女兒休學 哈佛鼓勵「暫停一下」
2016-05-21 08:20 聯合報 記者陳韻涵／報導
美國第一千金瑪莉亞(右)明年將跟隨父親歐巴馬的腳步，進入哈佛大學就讀。 美聯社
華盛頓郵報指出，擁有資源的學生空檔年有無數選擇，且未必得花大錢。哈佛等大學鼓勵錄取的學生延後入學，且哈佛校方的數據顯示，當下延後入學的大一新生比4年前多出一倍。
空檔年… 進大學前壯遊一年
「空檔年」究竟是什麼？
美國「維尼克教育輔導服務社」研究空檔年問題的專家羅拉．霍西德（Laura Hosid）說：「空檔年就是介於高中和大學之間的一年空檔。」空檔年在英國等其他國家盛行已久，近年逐漸開始在美國流行。空檔年讓學生「有機會去旅行，探索不同的興趣，並在大學生活開始前學習到一些經驗，而且變得更為成熟」。
「美國空檔協會」（AGA）並沒有美國學生申請空檔年的具體數據，但有趣的證據顯示，延後入學的學生從空檔年中顯著獲益。佛州米德伯里學院教務長所做的調查指出，該校延後入學學生的「等第績分平均成績」（GPA），普遍比正常入學的學生要來得高。
哈佛大學的網站顯示，2012年約有50至70名大一新生延後入學；近年每年延後入學的學生人數在80至110名之間。校方在官網上鼓勵已獲錄取的學生延後入學，先去旅行（壯遊），追尋特別計畫或活動，打工或花時間做有意義的事，並允許學生延後兩年入學去當兵，前提是這些學生沒有註冊其他大學。
哈佛力挺 讓學生找回自己
哈佛官網上還貼出一篇以「要讓下個世代先暫停一下，還是弄到油盡燈枯，失去熱情」為標題的文章，描述中小學教育壓力對學生的影響，並指出「為了取得大學獎學金或職業合約而接受的訓練，甚至早自中小學（grammar school）時期就開始了。」
《空檔年完整指南》 摘自亞馬遜網站
《空檔年優勢》 摘自亞馬遜網站
普林斯頓 也推出「銜接年計畫」
除了哈佛之外，普林斯頓大學提供為期9個月的「銜接年（bridge year）計畫」，教堂山北卡羅來納大學則提供「全球空檔年夥伴計畫」，希望申請空檔年的學生在獲得校方錄取並註冊後，提交延後入學的理由與相關計畫；許多學校樂意配合。但霍西德說，對於那些沒有申請大學的學生來說，空檔年並不能補足高中紀錄的不足。
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