當做出領養決定之後，我開始投石問路，四處打聽。
我的一位老友是家中獨子，夫妻結婚多年，膝下無子，趕在年近半百之前，特別到南部一家收出養機構，抱回一個尚在襁褓之中的女嬰。
為何他刻意選擇南部？原因在於當時《兒少法》尚未上路，在民國101年之前，只要雙方合意，就可以直接進入法律程序，一經法院判決，收養關係即可確立。因此，南部那家私人機構，就成為他的首選。
根據朋友形容，那家收出養機構大多收留棄嬰。站在他們自私的立場，當然希望能夠事先看一看孩子。兩夫妻因此付出幾十萬元代價，得以站在窗邊，挑選自己中意的孩子。 我聽他這麼說，也想到南部試試。
等我按圖索驥，找上門時，對方在電話中支支吾吾，像是有難言之隱。經過溝通才知道，礙於法令限制，以前可以做的、現在不行！
《兒少法》規定，非血緣及親戚以外的收養，必須透過領有執照的專業團體進行媒合，全台只有9家機構、13張證照。至於誰有資格成為父母？哪個家庭適合收養？必須由社會局及合格機構進行評估。之前，我朋友接觸的那家機構，顯然在適法性上有疑義。
因此，我乾脆打電話到當地社會局詢問。當對方知道是我，態度顯得熱絡，一心想促成；甚至當我提到未來得到南部上課，無法兼顧通告，對方也表示有變通之道。
可是，她也懷疑我為何要選擇南部？等到我一五一十稟報，對方一聽，大為詫異。交代我千萬不得與那家收出養機構再行接觸，必須透過社會局。若對方私下販嬰，或對我們獅子大張口，我得立即通報。
既然這條管道已被封死，我索性認份，與戶籍所在地社會局聯繫。對方推薦我們找勵馨基金會，機構大，品質有保障。
我老公滿懷希望，打電話過去，對方卻直接將我們拒之門外。原來，勵馨基金會以出養0到2歲幼兒為主，已人滿為患，一大堆人在排隊，他們怕耽誤我們時間，建議我們另請高明。多年後，我訪問勵馨基金會執行長紀惠容，私下問起這件事，她笑了笑、點了點頭說：「那倒是！」
根據統計，2016年，全台收出養的兒少個案，總計有293人，一半以上，年齡在3歲以下；3到6歲，占了4成；換句話說，年紀越小的孩子，行情越高，即所謂「黃金出養年齡」。
我和另一半，不想刻意隱瞞孩子身世，所以沒有非得領養3歲以下孩子的顧慮；相反地，我們反倒願意給大一點的孩子機會，5到13歲都可以。即使條件放寬，我們卻依然處處碰壁。
台灣有太多不負責任的父母，只顧生、卻不願意養。同樣是2016年，衛福部社家署接獲的出養諮詢，就高達2834筆；其中3成、大約953個家庭，提出出養申請。也就是說，平均每天有將近3個小孩，被原生家庭遺棄。
我曾經聽社工講過，有一位同居人在盛怒之下，將尚在襁褓之中的嬰兒拋入中壢的大排水溝，小孩的性命雖然保住了，但其中一隻耳朵卻聽不見，實在遺憾。我要是早知道，乾脆抱回家，至少可以改變他的命運，不讓憾事發生。
社工還說，全台棄嬰以中壢最多。其中一處收養機構空間狹小，滿屋子擠滿了沒人要的小孩，看了著實令人傷感。
既然有那麼多小孩正在等待有心人，為何在收養時效上卻緩不濟急？根據統計，每個孩子必須等上223天（約7.4個月），才能等到一個家庭。至於那些有特殊需求的孩子，等待期則更長，大約要298天（近10個月）。這些數字，與實際狀況又有落差。
以我們夫妻為例，若不計中間一次媒合失敗，也乾脆把前期所耗費的時間扣掉，則我們從進入收養程序，到最終把小孩接回家試住，就將近耗掉2年的時間。那段時間，我們每天都在等。漫漫長路，走得辛酸！
我老公曾利用主持機會，私下向立委反映。國民黨不分區立委陳宜民表示，他與王育敏委員正試圖修法，革除其中弊病。
在進行收養程序時，我們受到不一而足的挑戰。
首先，令我們感到幸運的是，過程中，我們遇到生命中的貴人—一位秉性純良的女性社工，陪我們攜手走過漫漫長路；問題是，當我們通過健康和人格的考驗之後，收出養機構所設置的「審查委員會」，卻對於我們的財力和婚姻狀況，提出嚴格檢視。
最令我們感到詫異的是，以我們兩夫妻的經濟實力，照理說，應該不成問題才對？但在審核的過程中，卻依然遭受質疑；至於我的婚姻紀錄被端上檯面討論，則令我備感羞辱。
在進入領養階段的同時，我們剛好在換屋。賣掉之前投資的2幢公寓，買了現在這幢5層樓的透天厝，打算長住。新房總價2050萬元，為免負擔沉重，我們貸款一半，1千萬元，至於多餘的7百多萬元，則投在裝潢和購置新的家具上頭。的確，等我們入住之後，戶頭裡已沒有多餘的存款；加上我們的公司沒有接到大案，也沒有多餘的盈餘。可是，我和老公工作正常，月入超過15萬元，以這樣的經濟實力卻仍遭到質疑，不免令人感到費解。
我於是問：「如果月入15萬元都備受檢視了，那月入5萬元的普通上班族，或經濟水平在此之下的夫妻，難道就沒資格領養嗎？況且，表面功夫不難做，只要先請家人匯個幾十萬、幾百萬元到戶頭裡，不就可以輕騎過關嗎？問題是這樣做有意義嗎？到底要多少錢，才符合標準呢？」
相較之下，我過往的婚姻狀況被用放大鏡檢視，要比上述被人秤斤論兩，還要令人難堪。我曾經試圖反擊，卻如以卵擊石。
首先，婚姻的成敗有各自的帳本，外人要如何公斷？再說，事隔多年，舊事重提如同在傷口上灑鹽，何其殘忍？重要的是，我最後遇到對的人，塵埃落定，無風無雨，領養小孩與過去何干？台灣社會充滿偏見，難道曾經失婚的婦女就不是好媽媽？難道就因為我要領養小孩，必須全身被扒光，像蛙人一樣，鮮血淋漓地爬出天堂路？
不過最終我還是投降了，捫心自問，給出一個最貼近真實的答案，之後靜靜聆聽判決。最終，審查委員們並未將我槍斃，而放了我們一條生路。
事實證明，我或許不是個好妻子，但絕對是個好媽媽。此後，我的內心必須更加強大，因為，我並不僅是別人的太太，更是孩子的母親，為母則強，才是硬道理！
責任編輯：洪婉恬
核稿編輯：黃楸晴

書籍簡介

貝比來了：生命的價值與出身無關，只須努力地活出自我
作者：黃光芹
出版社：時報出版
出版日期：2018/12/18
作者簡介
黃光芹
著名媒體人，1965年生，外省第二代，現為廣播節目主持人、政治評論員，並持續創作中。1988年進入新聞界，依序任職於：台灣新生報、自由時報、新新聞周刊、TVBS電視台、衛視中文台、三立電視台、時報周刊。依序擔任過：記者、資深記者、總策畫、節目組長、撰述委員、採訪組副主任、政治組召集人、副總主筆。曾為「中晚人物版」、「時報副刊」、「時報周刊」、「工商時報」、「民眾日報」專欄作家。曾主持：東森電視台「芋仔番薯碰」、「華視新聞廣場」、ETFM廣播電台「東森麻辣午餐」等節目。製作包含：「選舉萬歲」、「麻辣新聞網」、「晚安，總統」、「Taiwan Tonight」、「名人三溫暖」。出版著作包括：「與總統夫人喝下午茶」、「官夫人俱樂部」、「隨緣—陳履安家族的恩怨情仇」、「蔣家的女人們」、「年少輕狂—鄭志龍傳」、「百顯歸來—彭百顯前傳」合著有：「成長戰爭」、「留聲—黃信介傳」、「我的爸爸是總統」。