人為什麼而努力唸書？
2020-03-06
拚命讀書，汲汲營營爭取排名，真能換來完美的人生嗎？ 圖片來源：Shutterstock
3天連假的第一天，我收到了當年北一女中隔壁社會組班第一名畢業的同學的訊息。她為了兒子在大學聯考時選填志願的問題，感到十分焦慮。她和我溝通了很多想法，詢問我幾個科系的前景。
她說，兒子的成績明明可以考上某個類組的第一志願，但堅持選填他有興趣、前途卻明顯較不樂觀的科系。這位同學為孩子的執著感到一絲驕傲，但同時難掩更多的傷心。她說孩子不是不能夠有理想，但年輕人用有限的人生閲歷，作一埸高風險的豪賭，這樣真的好嗎？這明明是個優秀，有想法，也很體貼的孩子啊！她後悔從小給了孩子太多自己做決定的自由，很可惜的是，現在已經管不動了。
班上第一名和第二名的才女，卻也是全班最早離世的
那一天早上，我其實是去關渡附近的出海口騎了單車，我看到豆仔魚在陽光照耀下，快樂地躍出水面。下午我去作了美甲光療，驚喜地發現美甲師是一個年輕男性，他告訴我他多麼熱愛這份明顯女性化的工作。晚上我一個人跑去居酒屋吃飯。而未來的兩天假期，我還準備去桃源谷爬山、去宜蘭支持鄉土藝文活動。最後一天晚上，我找了10位醫學系的學生來家裡玩桌遊，裡面有一兩位我特別想要關心的孩子。
當我正一邊品嚐甜美的酥炸肥腸，一邊小酌檸檬蜂蜜沙瓦的時候，手機上北一女同學群組傳來了消息，當年班上第一名畢業，事實上也是全校第一名畢業的才女同學，兩天前心肌梗塞過世了。而這個年齡，距離目前台灣女性人口的平均年齡，短少了30多歲。
我很震撼，也非常難過，眼前所有的串燒都吃不下了。我很快加入治喪委員會，決定協助辦理同學的追思會；之後，我想起班上另外一位過世的同學，在當年是全班第二名畢業。她在世的年齡，距離台灣女性人口平均年齡，少了近50歲。當年沒有臉書，沒有line群組，高中畢業後同學們幾乎都失聯了。我受了某位得知消息的同學請託，召集聯絡了班上師生參加告別式，當時也忙了好一陣子。
班上成績第一名和第二名的才女，竟然也是班上第一名跟笫二名離開的同學；這是驚人的巧合，還是背後意味著什麼？我到現在還可以清楚回想起這兩位同學當年晶亮有神的雙䏬，和全身散發出的氣勢。我最害怕的數學和物理課，她們都可以當埸擧手發言，反駁老師的運算方式；但我知道在私底下，她們為了考試成績和聯考表現，有多麼努力在拚鬥。我更知道她們後來的人生，雖然風光卻有更大的壓力；那些自我要求和完美主義所帶來的重擔，令人十分心疼。
我自己當年成績沒有她們那麼優秀，智商和認真程度都有明顯的差距，但如果問我畢業後的人生是否幸福？正一個人在享受串燒，喝著小酒，並對假期生活做好規劃的我，必須很誠實的說：我的人生雖然也有自己的難題，但整體而言，我覺得很幸福，很充實，也充滿意義。
為孩子未來憂慮的父母，對抗的其實是自己的內心
我在大學教書，常常有很多父母為了青少年的升學問題，焦慮地向我詢問意見。青少年的升學問題林林總總，但我發現很多問題的癥結，其實是來自就學時期成績太優秀的父母，放不下對孩子的高標準期許。父母表面上和我在理性溝通，但我知道他們真正在格鬥的對象，是內心裡對「成功」下錯定義的巨人。
我自己沒有孩子，有時候真的不太方便直說什麼；但根據自己的人生經驗，我真心覺得，在學校拚成績拚得太認真，太看重眼前成就的孩子，往後的人生並沒有比較快樂。我們是不是需要做一個大規模的統計，用大數據的證據來告訴這些家長和孩子，人的健康，快樂和自我實現感，比所有的成績、志願、財富、地位，都來得重要呢？
班上的第一名和第二名都提前離開了，剩下這些早就忘記自己名次的同學們，在人生的考場上卻明顯獲得了更好的成績。我不知道有多少躍上龍門的鯉魚擁有燦爛的人生，但我看到河上躍出水面的豆仔魚，雖然平凡，卻展現鮮活的生命力。孩子和父母不是不能在意成績，當然也應該為前途盡力奮鬥；但在執著眼前的得失之餘，真的有想過怎麼樣讓自己的人生過得更長久、更健康，更美好、更有意義嗎？
這才是更重要的考試，不是嗎？
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