《我的爺奶同學》：英國「老幼共托」的長照實驗
文／鍾欣穎
當3、4歲幼兒和70、80歲的爺爺奶奶一起當六週的同學，會不會改變長輩們的身心狀態呢？
這是影片《我的爺奶同學》（Old People’s Home For 4 Years Olds）想要探討的核心問題。《我的爺奶同學》紀錄片源自於英國第四台（Channel 4）從2017年中開始的影集，至2018年10月已播映至第二季第五集，在英國得到很大的迴響。
影片構想其實是要進行一場社會實驗，有感於美國已經推行20多年幼兒和長者互動的相關照護方案，製作團隊與科學家、老人學家、醫療團隊以及幼兒園老師合作，期望能藉此找到改善英國老人照護的方式。
實驗地點位於布里斯托（Bristol）郊區的一間聖莫妮卡（St Monica Trust）老人安養社區，並分別招募11名長輩住戶以及11名當地幼兒園學童參與拍攝。首先，團隊先針對參與的長輩進行健康、情緒、身體機能、認知能力等測試，瞭解參與者在尚未進行方案前的起始能力，以及原本對於自我和人生的看法。
幼兒園老師帶學童到安養社區的一間活動室，與這11名長輩們共同進行每週五天、為期六週的活動，過程中他們就像幼兒園中的同學們：共同團體討論、跳舞、遊戲、散步，有時分組競賽、合作完成作品，也有時是自由遊戲時間，找朋友講故事聊天。
專家團隊透過影像觀察長輩與孩子的互動情形，並記錄受試者各種變化。六週過後，再為長輩參與者進行後測，看看他們的各項數值是否有改變。
長輩們在一開始的測驗中，1/3的參與者有憂鬱的跡象，9位覺得生活索然無味，1/2對未來不抱希望、9位平衡感不佳。經由這個爺奶同學的實驗，團隊相信透過這六週與孩子們相處，長輩們的身體狀態會進步，活化他們的心情和行動力。
▌老人是「過期商品」？
將老人與孩子放在一起、共同學習的照護方案，理念來自於「代間學習」（intergenerational learning）。「代間學習」指年輕與老年世代之間，透過合作與互動，彼此分享經驗、知識、技能或是價值觀，以提升自我價值和成就感，進而讓彼此產生改變。
傳統社會中，代間學習原存在於個別家庭或家族中，藉由長輩口述與身教，將知識與智慧傳承後代子孫，是重要的非正式教育。然而現代社會的家庭模式改變，父母與小孩組成的核心家庭成為主流後，長幼關係不再親密，代間學習的功能也因此減弱。美國自1960年代晚期，開始探討長幼疏離所造成的可能危機與因應辦法，到了1970年代提出代間學習方案，透過有計畫的系列活動，促進老幼雙方的社會情緒能力與學習。
《我的爺奶同學》當中，有一位老人比喻自己「就像是過期商品」，衰老而無用。但是代間學習能夠翻轉這種「老而無用」的思維，這套學習方案後來在歐洲得到進一步發揚，認為長輩透過代間學習可以拓展新知、傳承智慧，進而整個社會也藉由世代交流，更能相互瞭解與尊重，凝聚社會共識——因此老人不再是過期商品，而是能夠不斷活化的「資源」。
這種將老年人的經歷視為資源的想法，聯合國世界衛生組織（WHO）在2016年提出的「關於老齡化與健康的全球報告」，也提出一個新架構，認為對高齡族群的資源挹注，是為了國家社會福祉所進行的投資，期望消弭年齡歧視的問題，更正向、積極看待各國所面臨的高齡社會。
目前世界各地的代間學習方案模式多元豐富，針對主要服務對象的需求，設計方向就會不同。如美國的「經驗隊」（Experience Corps）組織長輩到學校擔任志工、服務學童；聯合國教科文組織（UNESCO）在非洲推行的家庭閱讀方案（family literacy program）；日本混合高齡、身心障礙者、幼兒的富山型日照中心；德國也有社區內養護中心與幼兒園合作，由學校規劃定期帶孩子與長輩共同進行活動；台灣方面，也有同棟社會福利大樓內規畫托老與托幼中心等等。
而最常被討論的例子，是美國西雅圖的安養中心普羅維登斯山聖文森（Providence Mount St Vincent，同時也是引發《我的爺奶同學》拍攝動機的起因），1991年在中心內設立幼兒園，收托0至5歲的幼兒。在這裡的「代間學習中心」裡，一週五天，孩子與長輩會相互探視，或者一起用餐和從事各種活動。相關歷程，也被獨立製片人柏蕾格（Evan Briggs）拍攝為紀錄片《成長的季節》（The Growing Season）。
將幼兒園和老人養護中心結合，美國並非首例。1976年日本東京的江戶川市，出現第一間結合安養中心與幼兒園的機構，在往後十餘年之間，日本境內已有16間類似的機構存在。
在這些「老幼共托」的環境裡，究竟對長輩與幼兒帶來哪些影響？
長者面臨的老化過程包含生理、心理與社會等層面，如感官能力與肌肉退化、外觀改變、記憶力衰退，而連帶著社交活動減少。社會中也存在著某些年齡歧視，認為老年人不事生產、拖累社會、消耗國家資源；若高齡者沒有充足的身心準備，要面對排山倒海而來的衝擊與改變，都可能會產生貶低自我價值、或是發生退縮行為，嚴重還可導致身心疾病。
過去有許多研究指出，代間學習方案對於長輩的生理（如肌耐力提升）、情緒（憂鬱指數下降）、記憶力都有實質的幫助。《我的爺奶同學》中，也對參與的長輩們進行前後測，在過程中間可以看到參與者的顯著改變。
例如一位裝了74年義肢的長者，原本不願意、也自認為無法脫離助行器行走，卻在第二週，因為要幫助孩子拿剛孵出的小鴨，而在沒有拐杖輔助下，起身離開座位捧起小鴨；第三週時，也不顧其他夥伴的提醒，自己離開座椅、躺臥在地上和孩子玩「沉睡的獅子」遊戲：他當獅子，張開眼睛時要假裝吃在動的小孩。
在代間活動中，長輩能透過與幼兒互動或擁抱，重新產生情感連結，感覺被接納、滿足被需要的基本心理需求。真實的肢體碰觸，會產生催產素（Oxytocin），催產素對於降低血壓、減緩焦慮、產生愉悅感等都有關係。
長輩也容易因為有過身心受傷的經驗、或者在意他人的眼光，而演變出「小心自我保護」的行為，生理常見的就是刻意放慢腳步防止跌倒。但是在與幼兒互動過程中，為了想要展現自己的能力，長輩會不自覺地想要把自己所學所見帶給孩子，也會因著孩子的要求，願意突破自己的心防、再度接受挑戰。在這群爺奶同學裡，一位退休地質學家，原本一天有12小時以上都是坐臥在房內，在與孩子牽手散步的競賽活動中，也因為捨不得孩子落後其他組，所以逼自己再多走幾步路。
▌把孩子與長輩放在一起就是代間學習？
高齡長者已無法逃避死亡的議題，對住戶而言，安養中心可能是死亡前的最終站。在最終站，還能做什麼？影片中多位長輩在實驗開始前，表達出消極的想法：「睡覺就不會寂寞了」、「我希望（死前）有人在我身邊，但不知道誰會願意？」這一類的念頭其實也是造成老年憂鬱症的原因之一。《我的爺奶同學》刻意設計了一個活動，藉由觀察一群小鴨的孵化、成長，進行生命教育，帶領幼兒與長者討論成長與生命的意義。
代間學習方案對於幼兒的幫助，除了從長者身上獲得直接的保育需求，孩子也能夠獲得長者的生命經驗、故事與智慧，並透過認識不一樣的群體，拓展包容性。
片中雖較少觸及幼兒的變化，但是在影片開始，有詢問4歲幼兒對於「老」的想像，認為幾歲是老？自己老的時候會是什麼樣的景況？這些對幼兒來說都是重要的思考，即便未來這些答案可能會因著生命改變而修正，但是從幼兒期開始接觸議題，是生命教育很重要的一環。
《我的爺奶同學》影片中老幼共融的溫馨畫面，是否就能輕易實現在真實世界中？或者，是否就是現在高齡化社會的最終解方？也許不然。
首先，影片中參與的長輩多是退休教育人員背景，對於幼兒的接受度可能較高；幕後團隊在設計規劃代間活動時，也應該是經過良好的評估與討論，包含老人學家、醫療團隊分析每位長輩需求，幼兒園老師在活動中發揮穿針引線的功能，將兩個世代關係拉近，也小心注意現場安全。
好的代間活動設計，不僅是休息娛樂或保健功能，更要達到個人發展與教育目的。這不僅要靠有經驗的活動帶領者，更需要跨領域專業整合，如兒童發展、幼兒教育、老人學、復健醫學等。期望從《我的爺奶同學》以及相關研究開始，為全球高齡化產生更多的積極、健康的方案。
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