第一次有這樣深刻的感受，來自我博士班快畢業時的求職經驗，當時我除了找學術界的工作，也在業界尋求工作機會。那時有一家公司的工作內容我很喜歡，跟我所學也高度相關，於是便投了履歷應徵，應徵過程需要經過三關面試。
第一、二關都很順利，我跟公司的人資部門及小主管都談得非常愉快；到了第三關面試，要跟大主管做一個小小的簡報，簡報進行順利，談話氣氛也相當不錯，整個面試經驗，在我看來相當的順利。
不過，第三關面試結束後，公司就沒有跟我聯絡了，我心想，大概是因為快要過年了吧，所以我左等右等了兩個多禮拜，終於決定主動打電話去詢問，得到的回覆是公司還沒做出最後的決定。
又再等了快一個月，公司還是沒跟我聯絡，最後才透過我們認識在該公司任職的朋友側面了解，原來最後一關的大主管決定不錄取我。也許大家都忙，或是單純地只是忘記與我聯絡，有各種可能性，就是大家就不願意當那個傳達壞消息的人。
無論背後的原因是什麼，這種不回覆應徵者的情形，在荷蘭是不會發生的。
剛好，當時我也同時應徵荷蘭皇家足球聯盟，當時他們在找一個資料分析師，因為我研究的是歐洲職業足球，這個組織可以說是我夢想中的公司，我們透過電子郵件跟視訊電話經歷了幾關面試，他們在我面試後的第二天就主動致電給我：
「岱思，謝謝你來我們這邊面試，不過不好意思，雖然跟你溝通及討論都很愉快，但是我們這次找的分析師的取向，跟你的專長還是有點不同，因為有更適合這個職位的人來面試，我們就決定錄取他，不錄取你。但是希望還是可以跟你保持聯繫，也許以後還有合作的機會。」
找工作在我看來本來多少就是要講點緣分，得要雇主跟應徵者都開心，才會有個大皆歡喜的結果。不過這兩個求職經驗的溝通方式可以說是完全相反的。台灣的公司不願意直接跟我講壞消息，對於正在找工作的我來說，一顆心一直懸在那裡，枯等了一個月，也影響我應徵其他工作的規劃，除了覺得可惜，也覺得不受尊重，我為了這家公司的面試花了幾天的時間準備，並且前往面試了三次，對方雖然決定不錄取我，但卻選擇了避不聯絡的方式，也否定了我對這家公司的好感，也否定我付出的時間與努力。
更可惜的是，因為沒有人想「報憂」，雙方失去了在面試後溝通的機會，兩邊也沒有辦法從這次面試的經驗中獲得成長的機會；公司沒有講出他們的考量，我不知道我哪一方面的專業需要加強，公司也無從得知應徵者對於面試過程的感受與評估。
雖然這只是我一段面試經驗，也許是一個比較狹隘的例子。不過在台灣這種「報喜不報憂」的習慣確實挺常見的，許多家庭為了維持表面的和諧，忍氣吞聲的過了幾十年，沒有人過得快樂；公司主管不喜歡聽到壞消息，下屬的報告跟報表也都會「淡化」真正該改進的部分，阻礙了公司的進步。

「壞消息」才是進步的關鍵

在我看來，在追求進步與創新的過程中，「報憂」是個必經的過程。別人願意花時間指出你的不足，不正是自己的學習機會嗎？所為「旁觀者清」，透過「壞消息」，不論是個人還是公司，都可以找出自己的盲點，知道自己不足之處，這才是進步的第一步。
當然講出「壞消息」跟「把別人罵一頓」是不一樣的，在提出批評與建議之前，還是需要認真的考慮別人做事情的內容到底是什麼，從不同的角度評估優缺點後，還需要提出建議修正的方式。

培養接受壞消息的雅量

當然在荷蘭社會，大家除了願意「講出」壞消息之外，也普遍可以「接受」壞消息，面對別人的批評你做出來的東西，大家多能感謝對方的意見及思考，並且會認真看待別人的指教，試著從批評中歸納出改進的方式。
在我的課堂中，學生都要互相評論彼此的報告內容，我希望學生不只能用建設性的方式指出別人不足之處，也要接受別人對自己報告的評價，讓自己的想法變得更開闊、更有深度。我希望學生可以感受到，願意對你說壞消息的人，才是真正要幫助你的人。
台灣人講不出壞消息，也比較不習慣接受壞消息，在許多場合常常無法講出自己的想法，也常常無法從別人的批評中歸納出進步的方式，台灣人就因為對壞消息的恐懼就失去自己成長的機會。這種態度，我想應該多多少少跟台灣冷漠的知識經濟也有一點關係吧！