美國正興起一波「F.I.R.E」運動，追求「經濟獨立，提早退休」。圖僅為示意。（湯森路透）
現代人重視生活品質，也不想花大半輩子投入職場，於是開始追求「提早退休」，但究竟要多「早」退休呢？根據美國《時代雜誌》（Time）報導，美國的千禧世代間正風靡一個像是邪教（cult）般的「F.I.R.E」運動，投身這項運動的Y世代們，將盡其所能的挑戰30歲就退休。
「F.I.R.E」指的是「經濟獨立，提早退休」（Financial Independence and Retire Early）。事實上，當我們想到「退休」一詞時，總是會聯想到約莫60歲左右的年紀。的確，美國社會保障管理局（The Social Security Administration）規定美國人62歲才可提領津貼，且根據賦稅規定，年金受領人在59歲半後提領年金才不須繳交罰金。因此，在60歲左右的年齡退休是普遍的常態。
不過，崇尚「F.I.R.E」運動的人卻認為，與其做著不喜歡的工作到退休，不如設下一個較早的退休年齡（30、40歲左右），並在此之前透過極度節儉的生活習慣、投資低成本指數基金等方式達到經濟獨立，並在退休後掌握自己的生活方式。
So much pinching ourselves happening today. Is this real life??? marketwatch.com/story/this-cou…
「經濟獨立不代表你得放棄工作」
「如果你現在的工作提供高薪，但卻讓你感到鬱悶，像是吸乾了你的靈魂一樣，或許F.I.R.E運動很適合你。」關注提早退休的組織「Our Next Life」的創辦人海斯特（Tanja Hester）說。
海斯特認為，透過經濟獨立達到提早退休後，並不代表你就得放棄工作，而是要尋找另一份更有意義、你更加熱愛的事物或工作。「F.I.R.E運動並不適合那些想要一夕致富、或是單純討厭工作的人。事實上，我們關注的是找到一個新的職業、生涯規劃，讓你更加熱愛你的生活。」
從事畫家工作的艾瑪森（Susan Emmeron）接受《時代雜誌》訪問時就表示，自己也是「F.I.R.E」運動其中的一員。「我的父母以前就不斷扼殺我對藝術的熱愛，於是我選擇了外科醫生這個工作。」不過，艾瑪森努力達成在47歲時退休，並回到學校重拾畫筆學習，「當我現在可以開始販賣我的畫作時，我感到很滿足。」
One of our many inspiring @lesleyalumni, Susan Emmerson (MFA '12) reinvented herself at 47, leaving medicine to become an artist. #FridayFeeling @MONEY @TIME @lesleyartdesign time.com/money/5101872/…
「我不會把一天1/3的收入拿去買一雙新鞋」
曾出版《富足人生：要錢還是要命》（Your Money or Your Life）的作者魯賓（Vicki Robin）表示，「F.I.R.E」運動成員必須要關注生活中的所有微小的開銷，並盡可能的將不必要的物欲降到最低。「如果可以去圖書館，就不會使用亞馬遜；能騎腳踏車，就不必開車或搭交通工具。咖啡廳和餐廳都是奢侈的消費，不會每周都去。」
魯賓認為，要時常計算自己的日薪、甚至時薪，才能有效評估你每天的消費是否真的需要。「如果你每天賺300美元，就絕不該會買一雙100美元的鞋子。因為我不會把一天1/3的收入拿去買一雙鞋子。」
事實上，「F.I.R.E」運動成員對收入與支出錙銖必較。據統計，大部分成員都會把每個月一半的收入存起來，並奉行退休金4%的提領比率（每年的預算為退休金的4%），以規劃享受退休後的生活。一名33歲就退休的工程師麥凱瑞（Justin McCurry）表示，生活中都只購買必需品，「學習自己修理水槽、學習自己下廚，而不是依靠UberEats、或是買新的家具。」
此外，在經濟獨立之後，也不代表完全沒有收入。在共享經濟發達的年代，人人皆能透過像是優步（Uber）、出租房屋網站「Airbnb」等方式開源。魯賓說，「這世代擁有的是DIY的精神，基本上任何事情都能在YouTube上學習。」
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「F.I.R.E」運動成員會關注每一筆微小的支出。圖僅為示意。（湯森路透）需體面薪水、心理不健康
不過，F.I.R.E運動同樣也招致不同的質疑聲浪。曾出版《破產千禧世代》（Broke Millennial，暫譯）的作者路尼（Erin Lowry）表示，這些成功提早退休的案例，背後都有一份相當體面的薪水。「有些人號稱提早退休，但年薪卻高達20萬美元，這完全不是一般美國人的平均薪資。」
此外，路尼表示，她更加擔心的是，「F.I.R.E」運動成員在辭職後，是否就真的感到快樂，「有些人將辭職視為通往快樂的唯一道路，但反而迎來的是不安、焦慮甚至低潮。」路尼指出，「F.I.R.E」運動成員大多都屬於人生勝利組（overachiever），因此辭職後也將失去工作上的成就感。
根據美國《哈芬登郵報》（The Huffington Post )，「F.I.R.E」運動成員由於過於節儉，較難找到志同道合的夥伴，甚至經常遭到父母親誤解，認為提早退休只是懶惰和享樂的代名詞。此外，由於養育小孩的費用過高，《哈芬登郵報》指出，約有77%的F.I.R.E運動成員選擇不生小孩。
「F.I.R.E」運動究竟值不值得挑戰，實屬見仁見智，但專家認為，汲取這個運動的優點絕對無害。《哈芬登郵報》指出，若是不願意完全踏入「F.I.R.E」運動，至少可以嘗試找第二份工作、或是試著短期儲蓄，都有助於未來提早退休。
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