印度疫情高燒不退，截至台灣時間22日，印度累計超過556萬人感染新冠肺炎（武漢肺炎），新增確診數以每日近10萬例的幅度急速竄升，頗有超車美國衝上全球確診第一多的態勢。學校重新開放之日遙遙無期，既有的階級不平等也在瘟疫中轉化為血淋淋的數位鴻溝—當私校學童可改採網路課程、遠端教學，無痛銜接持續學習；無數孩童家中根本沒有智慧型手機、筆電等數位學習設備，對他們而言，線上學習是遙不可及的選項，停課的日子裡只能四處遊蕩。
一對生活優渥的前外交官夫婦—古普塔（Virendra Gupta）與妻子維娜（Veena Gupta）得知此事後，決定採取行動，在首都新德里（New Delhi）一處人行道上開辦臨時的「露天教室」，走入街頭擔任孩子們的老師，確保這些弱勢孩童的學習路不致中斷。
新德里街頭學校：印度新冠疫情持續延燒，家境貧困的孩童無法改採線上學習、面臨失學危機。（AP）
每到上課時間，年齡橫跨4至14歲的孩子們就會背起書包，從亞穆納河（Yamuna）沿岸的茅草屋走上兩公里路程，來到臨時設立的學校，在路邊接受免費的英文、數學、科學輔導，甚至還有體育課程。學童上課費用不只全免，課後還能享用維娜準備的檸檬水和餅乾。
維娜告訴《美聯社》（AP），她之所以起心動念要在街頭辦學，是因為有回聽聞家中幫傭夏爾馬（Dolly Sharma）的抱怨。夏爾馬從維娜居住的高樓大廈俯瞰亞穆納河蓊鬱的河畔，嘆道河岸旁貧窮家庭的孩子們，在學校於3月下旬停課後便虛度光陰，也荒廢了學業：「如果他們只是待在家裡、什麼事都不做，最後都會變成流浪漢。」
「他們的學校被關閉，（家中）又沒有連接網路，沒有辦法學習，」身為3個孫子的祖母，維娜無法對此坐視不管，購置了課本、紙筆等學習工具，就這麼在榕樹下設立了小小的露天教室。起初學校的師資只有她和古普塔兩人，隨著有興趣的學童人數與日俱增，目前課程規模已拓展成3個班級，一周上課三天，還分為上、下午時段。
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古普塔夫婦表示，教導這些學生也讓他們與住在海外的孫子們更加親近；曾代表印度派駐南非、擔任多國大使的古普塔回憶，他的父親總會在暑假期間帶他預習下學年的課程，「這樣的做法確實增加了我對學業的信心和興趣，也是我如今試圖讓這些孩子們做到的事，如此一來，當學校重新開放後，他們的學習進度能比班上其他學生更超前。」
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