…昨母親節孝親活動，以古禮進行奉茶、洗腳、梳髮等祈福孝親儀式，現場老中青三代母親齊聚一堂，在古箏名師梁蟬纓的悠揚琴聲下溫馨開場。
孝親古禮中，子女首先以鹽、水替母親除穢，再以肥皂替母親洗腳、按摩，最後小心翼翼擦拭完成，跪地奉茶 …
今年母親節時，北部某高中有一場孝親活動。事實上，動員群眾為長輩洗腳的事並不少見。只消上網鍵入「洗腳孝親」，現代的網路搜尋引擎會自動為你找出長長一列號稱遵循古代禮俗，以洗腳表現孝親意識的活動－主辦者有的是學校、有的是宗教組織，有的是一般民間機構，有的是政府機關；辦理時間既有母親節，也有父親節，還有重陽、國慶…然而無論是誰在什麼時候辦，活動的要旨大致都會強調是要「透過洗腳古禮宣揚傳統孝順美德」。
孝順是「中華傳統」，無庸置疑；早在兩千多年前，孔夫子就多次與學生討論孝行，而有「曾是以為孝乎」的名言。然而，「洗腳」究竟是不是「古禮」，人們就不那麼確切瞭解了。
說到底，在所謂中華傳統文化裡，有哪位古人洗了長輩的腳，因此留下千古孝名的？即使是傳統到近乎愚孝的「二十四孝」，也沒有任何一個洗腳的故事啊！
或許有人會猜：正因為幫長輩洗腳太過平常，也就不用特別記下來，這恰恰證實了洗腳是真正普及的古禮，不是嗎？
然而，二十四孝裡頭雖有種種不合理的孝行，卻也不是沒有平常的舉止。比如漢文帝貴為帝王，卻仍親口為母親確認湯藥；陸績小時候到別人家做客，看到媽媽愛吃的橘子，想方設法要帶回家…可見，並非一定要行為特異才算得上孝順，要點在於是不是考慮到長輩的需求、體貼長輩的心情？如此說來，要是有哪位古人真心誠意地為年邁難以自理生活的父母洗腳，不也值得記入二十四孝？
但是，沒有。講起傳統的孝行，幾乎沒人會提到洗腳。
那麼我們就不得不想：該不會，在中華文化裡，洗腳別有寓意吧？

► 「古禮」中的洗腳

中國古人對洗腳的看法，意外地並不難找，《史記》就有。
《史記．高祖本紀》記載，漢高祖劉邦在攻打秦軍時，路過高陽；當地儒生酈食其想投靠他，於是前往拜見。劉邦接見酈食其時，蹲坐在床上，讓兩名侍女幫自己洗腳，邊洗邊跟酈食其說話；酈食其當場指責他的無禮，劉邦這才起身道歉，請酈食其坐下來。
劉邦洗腳的場景，還出現在《漢書》。項羽手下大將英布投奔劉邦後，劉邦召見他。英布一進劉邦的軍帳，就看到他正在床邊洗腳；英布當場大怒，認為劉邦瞧不起自己，後悔投靠，甚至想自殺。但劉邦同時為英布準備了高規格的住所、用品，英布因此息怒。
從這兩個歷史事件可知：在中華傳統裡，洗腳讓人看，是一種對人的羞辱；或許因為那算是一種私密的事，不宜讓人瞧見；又或者，因為洗腳是侍女、下人在做的事，特意讓人看自己洗腳，也就等於把對方當自己的下人，當然是羞辱。本來嘛！又髒又臭的腳，你沒事找人來洗、找人來看你被洗，不是羞辱人是什麼？因此，劉邦的行為不能不說是一種試探、一種下馬威：先試試對方的氣度、殺殺對方的銳氣，之後再把對方奉為上賓，就暗示了「我能捧你，也能損你」，要對方乖乖聽命。
換個角度來看，在傳統上，洗腳是有尊卑意涵的：被洗的人是尊、洗的人是卑；而公開洗腳，是上位者在展示自己對下位者的權力。洗腳確實自古就有，孝順也確實是中華傳統，但兩者在古時候並沒什麼關連；到了現代，卻有人把兩者拉扯在一起，說洗腳是古禮，也是孝親的表現，意思還不明白嗎？
在他們看來，孝順無非就是晚輩對長輩的屈從，是長輩對晚輩的權力表現！

► 公開表演，為哪椿？

當然，洗腳活動很多，也不能說每一個都只在宣揚長輩對晚輩的權力。好比文章一開始提到的那所高中，在子女為母親洗腳後，接著是－
「一梳平安健康！二梳智慧增長！三梳終生幸福！」在主持人朗讀下，現場接續由母親為子女梳髮祈福，勾起母親們第一次為子女梳頭的記憶，有媽媽感動之餘，還不忘為跪地流汗的孩子擦汗，展現細膩溫柔的母愛。（註四）
孩子幫媽媽洗腳，媽媽幫孩子梳頭；該活動設計成親子雙向的交流，長輩照顧晚輩，而晚輩有感於心，回頭體貼長輩，正所謂「母慈子孝」，看起來很能表現出孝順的真諦。照該校的說法，洗腳與梳頭都是古禮。洗腳之古，前文已考過；那麼梳頭之古，又是如何？
這或許不太需要考古。在傳統的中式婚禮上，其實就包含了「梳頭禮」，通常由新娘的母親或長輩為即將離家的新娘象徵性地梳幾下頭，每梳一下，媒婆或其他長輩還會說一句吉祥話，大致是祝福新娘婚姻美滿、子孫滿堂等等。該校由主持人朗讀祝福的話語，配合母親為子女梳頭，看得出是在模倣古禮。
可是，模倣畢竟只是模倣，要說那就是母親的慈愛，未必見得。
在中國古代，女子出嫁後就不是自己家的人了，在夫家也不見得能過得好；身為母親，擔心女兒婚後的生活，卻又不可能輕易地援助那「潑出去的水」，唯一能做的，也只有最後一次幫她梳頭、給祝福了，這當然是實實在在的慈愛。
但現代社會，在文化、法律、社會觀念等方方面面，比起古代，對已婚女子的束縛都寬鬆不少，父母要關心婚後的兒女，或是直接對他們的困難施予援手，機會與管道多得是；「梳頭給祝福」的實質意義自然減弱了不少，甚至可說只是個象徵。可能也因此，越來越少人會在婚禮上安排梳頭的儀式了；說白一點，既沒有實際的內涵，卻還得在婚禮上慎重地安排、表現，搞得女方家人好像再也難以看到女兒，這是在演哪一齣？不覺得矯情嗎？
古代禮俗是在當年的時空背景下發展出來的，當時代前進，世界不同了，禮俗往往就只剩下空洞的形式。硬要展演空洞形式，把它說得極有價值，不是食古不化，就是思慮不清。
當然，有些人會被形式觸動而心有所感，但那也是因為心中有「可感」的事物，不是形式本身有意義。就如該校的洗腳與梳頭活動，確實有一些親子因形式而感動，或啜泣、或擁抱…然而，那必定是由於他們有值得相擁而泣的生活體驗；反過來說，要是親子之間不曾有良善互動，洗腳梳頭也不過是動動手腳而已，能有什麼意義？一所學校，號稱要教學生們行孝，而不試著思考如何促發親子間更多正面互動、如何使親子一起發掘共同的珍貴經歷，卻召集全校師生整整齊齊地列隊看各班洗腳代表的演出…難道，孝行是看看別人洗腳就會被激發的？

► 洗腳？洗腦？

展現權力、形式主義，都不是洗腳活動最叫人噁心的地方。最噁心的，是有人自願彎下腰來搓弄掌權者的腳，試圖討人歡心，又試圖把這種行為發展成人人要認同的形式。簡單地說，就是自認為奴，還覺得全天下都該如此。
蘇軾就寫過這種人。《仇池筆記》是他讀書的札記，當中也記下不少與蘇軾同時代的人物事跡，包括彭孫。彭孫本來是盜賊，因為諂媚當時的太尉李憲而當了官。彭孫曾經為李憲洗腳，邊洗邊說：「太尉的腳怎麼那麼香！」李憲老實不客氣地把腳踩在彭孫頭上，說：「你會不會諂媚得太過分了點？」
彭孫當然已死，但他的行事風格代代傳了下來，直到現今。
宜蘭縣有個民間組織，長期與各單位合辦形形色色的洗腳活動。之所以說形形色色，是因為他們會因應合作單位的性質，發展不同的活動來搭配。比如，他們與宜蘭攝影學會合辦過幾次「甲父母洗腳」感恩攝影比賽；2010年，該比賽的金牌作品畫面，是一位中年婦女為一位老年婆婆洗腳，而一旁有個中年男子帶著兩個小孩，看著她們笑。身為得獎作品，其構圖與藝術概念應該是好的，但一般外行人也無從判斷；不過再怎麼外行，只要看到標題，一定能明白它得獎的道理－縣長與夫人孝行天下知。（ 點擊看當年的報導與照片 ）
不只如此，宜蘭這個民間組織，還曾與佛光大學傳播系合辦「小記者研習營」，讓參加的小學生採訪洗腳活動…
然而，縣長不是唯一掌權的人，該組織也不是唯一想讓下一代認同這種空洞噁心形式的人。因此，當各位尊長、各式孝親倡議團體不斷宣傳「洗腳孝親好」時，我們不能不留意：洗腳，會把什麼洗進孩子們的大腦裡？