不知道為什麼，台灣社會上似乎流行一種想法，認為成績不錯的年輕人，不了解社會「現實」。他們所謂的社會現實，指的不是社會的「事實」，而是社會中，弱勢的、底層的、殘酷的一面。
所謂明星高中、明星大學的學生們，似乎理所當然地被劃為這一群人。所以每當我說我曾經打過很多工的時候，許多人會顯露出驚訝的表情，似乎我戳破了他們對於高學歷的年輕人抱持的，所謂PR99的人生泡泡的想像。
我記得我的第一份打工是在補習班打招生電話，一次，我聯絡到一個北一女學妹，希望邀請她來補習班試聽，可能因為剛好我們是同一個國中導師的學生，她非常直接不客氣地問：「妳是北一女畢業的，現在妳在補習班打招生電話？」我當場語塞，不知道怎麼反應，因為我從沒想過我會遇到這樣的質問。做為一個剛考上大學的高中畢業生，沒有任何工作經驗，怎麼可能立刻進入一個高層級的職場？學業是學業，工作是工作，學歷也許在求職時能帶來一些優勢，但不表示你就能立刻在職場上有亮眼的表現呀！
我從補習班招生，接著在補習班解題，最後走上補習班講台，每一個階段都是重新學習的，而我今天能夠站在講台上，又怎麼能說，當年跟其他大學生一起撥出的一通通陌生電話，沒有一點幫助與累積呢？
後來我發現，這種對於高學歷的學生一定得在各方面表現亮眼的期待，在很多人身上都造成壓力。有個台大政治系的同學跟我說，他在外面遇到不熟悉的人，問他學校，他都不會說他是讀台大的。因為他覺得，每當他報出「台大」的名號時，好像任何事做得好都是應該的。
「台大的都嘛很厲害。」因為他是台大的，只要做不好就會被狠狠地嘲諷「台大的連這個都不會？」而且，這種審視是全面性的，並不是只有在工作相關的議題上，舉凡禮貌——忘記講『請』、『謝謝』、『對不起』就是「台大的都很驕傲。」還有輩份倫理——「學歷那麼高，連做人的基本道理都不懂？」甚至連你有沒有男女朋友——「台大的是不是眼光都很高？」全部的這一切，都會因為學歷，而被放大檢視。
好像高學歷的人，因為「沒有」在學業競爭上落敗，所以理應什麼都能達成別人的期待，而且人生應該直接跳級，不必做低階工作、不用彎身哈腰，就可以直接爬上好位子，享受「人生勝利組」的光榮。
我人生的第三份打工，是在7-11當店員。在小七，跟我年紀差不多的大學生們，自給自足地在負擔自己的人生。他們可能高中就離開家鄉到台北求學，打工負擔自己的學費生活費之外，還有人得寄錢回家。而我家離學校只有十分鐘車程，飯菜有人煮，水果有人切，衣服有人洗。對我來說是「打工」，對他們而言，是一份養家活口的「工作」。所以一開始的時候，我動作不夠俐落，沒辦法在倉庫裡把貨物堆得很高，或者結帳時容易大排長龍，他們願意對我付出更多的耐心，等我上手，因為他們知道，我也學到讀書跟「做事」，真的是兩回事。工作上手後，大家很快就會忘記你的學歷—忙起來的時候，誰管你是哪個學校畢業的，只要能快點把工作完成就好。
有人說，進入職場後，學歷的保鮮期只有3年，我覺得其實更短。在充斥著建北台大的補教業，其他學校出身的老師數量，也遠超過名校出身的老師，有時候，他們比名校出身的老師更懂得學生不會的地方在哪裡。又或者，學歷史的跑去教地理，學法律的跑去教數學，這樣的現象也非常多。一個老師跟我說，他剛進補教業的時候，還有人會問他的學歷，教了20年後，已經沒有人會問他學歷了，而且他現在也不會再把學歷搬出來講。因為，如果已經工作這麼久了，還沒有辦法用你的工作成績來說服人，反而得拿佔據你人生不過短短3、4年的名牌高中、名牌大學學歷來告訴別人你很厲害，那麼請問：「你出社會後的這幾年到底在幹嘛？」
於是我明白，學業不過是人生的一個階段，而工作是另外一個階段。每一個畢業生，不管是不是名校出身的，只要進入職場，都得砍掉重練，抱持著新人的態度，盡快重新學習。而高學歷的年輕人呀，當我們告誡自己不可驕傲的同時，其實也不需要太過謙卑。那些喜歡酸台大活在粉紅色泡泡裡，缺乏社會歷練的人們，有幾個，真的經歷過他們所提的那些「歷練」？